Dalam beberapa tahun, merek Texapoker yang didirikan oleh Apo(stolos) Chantzis telah menjadi bahan pokok poker Prancis, hingga hampir menjadi hegemonik sejak dimulainya kembali aktivitas setelah pandemi Covid. Dikelilingi oleh François Lascourrèges, setia selama bertahun-tahun, dan Mickaël Lesage, pendatang baru di galaksi Texapoker, Apo sekarang membuat, mengarahkan, dan memastikan lebih dari 1600 turnamen per tahun. Pertemuan tiga serangkai yang membuat jantung poker Prancis berdegup kencang.
Poker itu unik karena menyambut semua profil pemain, tetapi juga penyelenggara, tanpa perbedaan apa pun. Sering tertarik oleh sirene karpet hijau, mereka yang sekarang menjalankan bisnis memiliki satu kesamaan, kecintaan pada permainan yang indah, dan takdir sebanyak kepribadian. Di usianya yang baru 70 tahun, Apo adalah produknya yang paling murni: “Saya seorang otodidak yang menciptakan dirinya sendiri,” akunya. “Saya bahkan tidak mengikuti pelatihan apa pun sebagai pemain kasino, awalnya saya banyak bermain poker tertutup (Draw), dan saya memenangkan beberapa turnamen di Spanyol, sebelum saya mulai berlatih Limit Hold’em di awal tahun 2000. , lalu pergi ke kasino Barcelona… Saya empiris, dan saya selalu bekerja dengan sangat sederhana. Di setiap turnamen, saya membuat meja kecil untuk menentukan kebutuhan sumber daya manusia: banyak bandar, banyak pemimpin partai, banyak TD, dll. Saya menentukan anggaran sementara yang memungkinkan saya mencapai tujuan. Sebenarnya sederhana: inti dari pekerjaan saya adalah mengisi kamar setiap hari. Itu bagus untuknya karena, sejak awal petualangan Texapoker, tidak ada turnamen yang berakhir dengan warna merah: “Motto saya adalah ‘Turnamen di dekat Anda’, dan saya tidak terkecuali dengan aturan ini. Ini adalah sistem ekonomi saya, sehingga pelanggan dapat menemukan jalan mereka, tanpa menghabiskan terlalu banyak uang untuk akomodasi atau makanan. Mereka bahkan bisa pulang, karena dengan jaringan kasino mitra di seluruh wilayah, mereka akan menemukan kasino kurang dari 150 km dari rumah mereka.
PENGALAMAN POKER DALAM JANGKAUAN SEMUA
Permulaannya, seperti François Lascourrèges, manajer produksi di Texapoker, Apo membuatnya di provinsi, jauh dari keriuhan Paris dan perebutan kekuasaan antara operator kasino. Apo berasal dari Perpignan, di mana dia terus membuat konsep dan mengartikulasikan ratusan turnamennya, sementara François Lascourrèges berasal dari sedikit lebih jauh ke utara, di Gironde. Di asosiasi itulah François Lascourrèges memulai debutnya: “Belajar di Bordeaux di BTS, dan dengan waktu luang yang tersisa, saya menjelajahi semua asosiasi di wilayah tersebut sebagai pemain muda yang bersemangat. Kasino mulai menyelenggarakan turnamen di daerah tersebut, sampai salah satu dari mereka mengundang saya untuk bekerja sebagai dealer tambahan. Kasino merekrut penggemar poker untuk melatih bandar, dan saya mulai seperti ini sekitar 2008-2009 dengan mendistribusikan permainan di meja. Pada saat yang sama dengan studinya, dia bergaul dengan permainan uang, pemain yang menang dengan batas kecil, di Gujan-Mestras, kemudian menemukan turnamen langsung, kurang menyukai online. “Saya sangat berinvestasi dalam poker asosiatif, khususnya sebagai presiden klub Arcachon selama lima tahun, hingga 2011. Dalam konteks ini, kami menciptakan semacam liga poker, 3+3, menyatukan semua pemain amatir, dan mengorganisir secara gratis turnamen di semua kasino di wilayah tersebut. Petualangan berakhir dengan turnamen kedua di Gujan, ketika dia meminta saya bekerja untuk mereka. Kami akhirnya menetap di Gujan, yang memiliki potensi besar, dengan mengorganisir freeroll di sana. Saya kemudian ditawari posisi direktur MCD/turnamen, sebuah peluang besar, dan dengan kerja keras, itu terbayar…” Lalu datanglah pertemuan dengan dunia poker profesional: FPS pertama tahun 2012 di Gujan, dan terima kasih kepada tim lokal, kolaborasi dengan Apo dan Texapoker. Pertemuan antara kedua pria tersebut direkam, dan pada tahun 2018, François Lascourrège bergabung dengan struktur tersebut secara penuh waktu, meninggalkan pekerjaan menetap untuk hidup di jalan, berpindah dari kasino ke klub permainan, untuk memastikan tindak lanjut produksi yang sempurna dari merek.
TIM KOMPAK DAN DILAS
Terlepas dari jumlah turnamen yang diselenggarakan secara eksponensial berdasarkan strukturnya sejak rilis Covid, Apo tetap yakin tentang fungsi yang melekat pada Texapoker: “Keluar dari pandemi adalah momen kunci dan tantangan yang sangat gila bagi perusahaan. Kami ingin melanjutkan turnamen dan memulai kembalinya poker sesegera mungkin untuk memungkinkan bandar dan tim kasino bertahan sebaik mungkin”, François Lascourrèges merangkum. “Itu adalah momen kunci, di mana ada banyak perdebatan internal, tetapi kami keluar dari situ dengan lebih kuat. Apo yang pertama memiliki keberanian dan tekad untuk kembali ke depan, sungguh mengesankan. Croupier adalah urat nadi perang, karena mereka mudah berubah dan sering bepergian. Apo plussoie: “Kami bekerja kurang dari 100 dealer secara bersamaan, dari kumpulan 130 hingga 140, termasuk staf asing. Mereka seharusnya tidak ditinggalkan.” Faktor manusia, sejak saat itu, juga menjadi kunci untuk setiap bisnis poker: pelatihan (in-house di Texapoker, dikepalai oleh Élodie Martin), tetapi juga manajemen manusia, ditanggapi dengan sangat serius dengan dua karyawan yang didedikasikan untuk tugas ini: “Tim juga termasuk Nicolas Pinna, yang menangani semua back-office web dan tindak lanjut pemesanan, dua manajer sumber daya manusia, François Lascourrèges sebagai manajer produksi, Florence Mazet dalam komunikasi dan sekarang Mickaël Lesage, direktur ‘eksploitasi’. Mickaël Lesage, tepatnya, baru saja bergabung dengan kapal Texapoker (Apo, pada bagiannya, lebih suka berbicara tentang perahu layar, sebagai pecinta laut yang hebat), setelah karir yang bagus di poker Paris: “Saya mulai pada tahun 2006 dalam perjudian lingkaran, Cercle Concorde sebagai bandar poker. Kemudian saya dipanggil oleh lingkaran lain, Cercle Clichy-Montmartre, untuk memulai aktivitas poker dimana saya naik ke posisi MCD, direktur turnamen. Saya kemudian memiliki kesempatan untuk bekerja dengan sebagian besar pelaku pasar (PMU, WSOP, WPT, DSO Unibet, dll.) dan bahkan melakukan perjalanan untuk meningkatkan keterampilan saya. Saya mulai bekerja dengan Texapoker selama Acara WSOPC di Cannes pada tahun 2017. Kemudian kami tidak pernah melepaskannya, kami bekerja sama selama tiga tahun di berbagai festival ketika saya menjadi MCD di Club Montmartre.
2023, SELALU LEBIH TINGGI
Posisi Mickaël Lesage, yang baru dibentuk pada Desember 2022, sangat penting untuk perkembangan perusahaan yang baik untuk tahun yang dimulai: “Apo menawari saya posisi direktur operasi Texapoker karena mengetahui bahwa saya telah meninggalkan jabatan saya di Club Montmartre. Saya melakukan beberapa acara untuk Texapoker sesuai dengan mantan majikan saya dan selalu berjalan dengan sangat baik. Di perusahaan, saya mempertahankan pekerjaan saya sebagai direktur turnamen, tetapi saya juga bertanggung jawab atas pemrograman dan koordinasi acara dengan François. Kami berdua bekerja sama erat dalam eksploitasi lisensi dan kemitraan yang telah ditandatangani Apo atas nama Texapoker.” Tahun 2023 menjanjikan hal yang cukup gila dalam hal pengembangan dan konsolidasi pasar untuk Apo: “Kami bekerja di Prancis dengan 22 kasino dan klub, dan kami telah dipesan penuh minimal sepanjang tahun. Satu-satunya perkembangan tambahan segera menyangkut Eropa, dengan Belgia, mungkin di Namur, tetapi juga Austria, dengan Baden. Persaingan kami sederhana dan sehat: ini adalah Barrière Poker Tour, dan kami sangat menghargai pekerjaan dan tawaran mereka. Saya lebih suka bergerak maju di pihak kita, dalam ekosistem poker yang sehat untuk semua orang. Harus dikatakan bahwa tahun 2022, yang baru saja berakhir, kaya akan emosi: “WSOPC di Cannes, misalnya, sangat mengejutkan, dengan kamar baru di lantai atas dan lima puluh meja, bukan dua puluh lima”, ingat, terharu, François Lascourrèges. Kolaborasi unik dengan kasino Cannes yang dijalankan oleh Alain Fabre, sosok menawan dan karismatik di antara operator kasino Prancis: “Dengan Alain Fabre, kami telah mengenal satu sama lain selama bertahun-tahun, dan kami bekerja bahu membahu. WSOPC 2023, dari 12 hingga 25 April, juga harus banyak dibicarakan!” Apo tersenyum. “Sedangkan untuk San Remo, pengelolaan sehari-hari dipercayakan kepada Alex Angossi, produk Texapoker murni, yang telah bekerja sama dengan saya selama enam tahun. Tahun 2023 ini akan sangat indah di sana: IPO berlangsung dari 1 hingga 10 Mei, tetapi juga WPT Prime, dari 5 hingga 11 Juni, serta DSO dari 11 hingga 16 Juli. Kunci untuk tahun yang akan datang adalah kesepakatan eksklusif baru di Paris dengan Club Circus, yang akan dimulai dengan gebrakan di bulan Januari, dengan WPT Prime, tanda tangan baru yang menyenangkan seluruh tim: “Kembalinya WPT Prime di Prancis dan di Italia, oleh Texapoker, ini adalah berita yang luar biasa”, tambah François Lascourrèges, sementara mimpi Apo masih dan selalu lebih tinggi. “Saya ingin menghadirkan kembali WPT Global dengan Acara Utama €3.500 di Paris. Kami juga akan meluncurkan kualifikasi di seluruh Prancis dengan dua belas yang memenuhi syarat untuk paket €12.000 yang menawarkan turnamen Kejuaraan WPT pada bulan Desember 2023 di Wynn di LasVegas, dari turnamen kualifikasi dengan jangka waktu beberapa ratus euro, dengan WorldPoker Tour, seperti halnya semua mitra yang bekerja sama dengan kami.” Karena kekuatan Texapoker juga terletak pada kesetiaannya kepada banyak pemain pasar: PMU dan Unibet di sisi online, yang kehadirannya meledak selama dua tahun terakhir, tetapi juga waralaba seperti WPT, FPO, DSO, dan lain-lain. satelit untuk EPT atau FPS, pemilik kasino independen atau bergabung dengan grup. “Yang penting”, pungkas Apo, “adalah semua orang ada di sana. Dan bahwa kita semua bekerja sama dalam dinamika positif yang sama yang telah mendorong kita sejak awal.”
